[基本功] Amazon Kindle的免費3G無線上網

基本功：Amazon Kindle的免費3G無線上網

Amazon自從推出第一代Kindle以來，到最新的Kindle DX，雖然外觀，尺寸，重量，價格，與內建記憶體容量等等規格歷經一些改變。始終不變的就是Amazon提供的免費無線3G上網。從打開包裹，打開電源開始，你的Kindle就已經連上涵蓋全美國的3G無線網路。3G網路不同於Wi-Fi。Wi-Fi就是一般家裡的無線上網，如果人在外面，必須要找Hot-Spot，才可以上網，找到Hot Spot，不同的Wi-Fi通常會有加密保護。現在大概只有一些圖書館，還有咖啡店(Starbucks，Panera)，書店(像Barnes & Noble最近推出)等公共區域有提供免費的上網。Wi-Fi的涵蓋範圍有限。相較之下，3G網路基本上就是手機的網路，傳輸速度更快，像iPhone也是走3G. 3G的最大優點是超大的涵蓋範圍，幾乎手機訊號有到的地方，就可以無線上網。但是，手機的3G月費非常昂貴，每月的上網費可能要$50~$80之間。這也是很多人(包括版主在內)嚮往iPhone卻始終下不了手的原因。

Amazon的Kindle使用3G上網，而且，免費上網。不需要額外的月費，不需要額外的設定，不需要其他有的沒的，就像你去Best Buy搬一台電視回家，打開就可以收看無線頻道一樣。Kindle也是同樣的方便。但是，Kindle作為一台電子書閱讀器，主要功能並不是要讓你講電話，也不是要讓你上網(雖然可以上網，以後版主會介紹)，而是作為一個在Amazon網站的Kindle Store選購電子書，與輸送電子書與訂閱刊物的管道。

也就是說，只要你是透過Amazon購買的任何電子書，雜誌，報紙，Amazon都會使用內建的免費3G網路把這些資料傳送到你的Kindle閱讀器。這個輸送的過程截然不同於傳統的實體紙本，必須透過人力來遞送(郵差，送報生，UPS)。也因為是3G無線網路輸送，打開的很多使用的可能性：

例如，如果你出門旅行，訂閱的報紙雜誌也一樣收得到。不用擔心郵差丟在門口，被人檢走。也不用擔心會錯過你喜歡看的文章，專欄。只要你是在美國境內，收得到3G網路，不管人在哪，就可以立即享受閱讀雜誌報紙的樂趣。

另外一個最大的好處當然是時效性。只要當天的報紙，或是當期的雜誌一出刊，而且你的Kindle無線網路保持開通狀態 (Kindle讓你很方便開啟關閉3G網路，以便節省電池電力的消耗，以後版主會介紹)，就可以立即接收到最新的資訊。像版主訂閱TIME雜誌好幾年，都是週六或是週一才會收到，可是，Kindle版，禮拜五早上就已經乖乖躺在Kindle裡了。(請看這篇使用心得)。這種第一時間掌握資訊的效率，當然是很有用的。商務精英人士常常出差，又必須隨時掌握華爾街日報(Wall Street Journal)的動態，訂閱電子版，可以有效滿足這方面的需求。

另外，在Amazon買電子書的話，再也不用擔心運費的問題。所有的電子書輸送都是免費，幾乎是立即(版主的經驗是一分鐘之內會收到)。如果你人在機場等轉機，突然想要看熱門的暢銷書，可以直接購買電子本，飛機上就可以開始閱讀了。

對Kindle與Kindle 2而言，內建的免費3G上網，主要的功能就是這樣了。但是，對於9.7吋大螢幕的Kindle DX而言，內建的免費3G上網，讓你多了一個網頁瀏覽的附加功能。

想一想，3G上網的成本是非常高的，雖然Amazon與網路供應商之間的合約一定遠低於一般3G使用者每個月付出的幾十元美金，但是還是可觀的成本。所以，Amazon其實大可以對於3G上網的造訪網頁進行設限，限制在Kindle Store買書。技術上也是可以很容易辦到的。但是，或許是要讓價格昂貴的 Kindle DX多一些賣點，到目前為止，Amazon並未對上網的內容做任何的限制。所以，基本上你是可以透過Kindle DX內建的瀏覽器造訪任何一個網頁。不只Amazon Kindle Store，也可以看google，可以用google maps，可以看yahoo。而且，3G的傳輸速度還可以接受。但是，版主提醒大家，上網的功能還是非常有限，千萬不要為了可以免費3G而買Kindle (以後版主會寫使用心得)。而且，隨著Kindle DX越來越普及，或是下一代Kindle改善網路瀏覽的功能，使用頻寬增加，沒人可以保證3G免費上網的承諾會永遠持續。

到目前為止，電子書閱讀器的市場中，Kindle是唯一提供這種3G傳輸服務的產品。其他像SONY的產品，都只能透過電腦的USB接頭，才能與浩瀚的資訊世界接軌。一但拔掉USB線，電子書閱讀器就像是座資訊孤島，就像躺在書架上的那些書一樣。所以，如果你打算訂閱電子版的雜誌，報紙，Kindle是最好的選擇。(很難想像，早上起床，為了看報紙，還得開電腦，接上USB，把今天的報紙下載到電子書閱讀器。這麼麻煩的步驟，乾脆看網路版就好了。) 可預見的將來，一定會有更多電子書閱讀器追隨Amazon Kindle的步伐，提供3G上網的功能。或許決戰點在於，誰能提供更好的網路瀏覽經驗吧! 畢竟。喜歡看書的人，可能還是比不過喜歡上網的人。

假設Kindle訂閱報紙的模式成功了，能不能拯救夕陽產業：報紙?